Per växte upp på en bondgård i den lilla byn Hyttebo i Färila, där familjen brukat jorden sedan 1600-talet. Spelmän fanns i släkten och Per började tidigt spela fiol och var med i ett spelmanslag. Efter grundskolan flyttade Per till Stockholm för att gå på ett musikgymnasium. Men han kände att dans var hans rätta element och började på Balettakademien i Stockholm. Efter avslutad utbildning jobbade han några år med flera fria dansgrupper och var ett kort tag med i dragshow på After Dark. 1981 började han på Danshögskolans koreografilinje och 1983 slog han igenom med sitt examensarbete Schakt. Operan köpte upp verket och på premiären på Cirkus i Stockholm stod publiken upp och skrek. Med föreställningen Schakt skapade Per danshistoria och en ny era inom den moderna dansen inleddes.